Используя современные фотоприемники от теле-видеоаппаратуры (микросхемы, содержащие фотодиод и усилитель-формирователь) , можно делать очень простые и миниатюрные, при том, достаточно чувствительные, датчики, реагирующие на пересечение отраженного инфракрасного луча или на отражение луча при перемещении перед датчиком любого предмета (или если предмет, на который направлен датчик, убрать).

Принцип работы датчика прост. На контрольной поверхности датчика размещены ИК-светодиод и ИК-фотоприемник, они направлены в одну сторону, но фотоприемник имеет бленду, которая не дает ИК-излучению от светодиода поступать непосредственно на фотоприемник. Если перед контрольной поверхностью этого датчика поместить какой-либо предмет, то ИК-излучение от него отразится и попадет на фотоприемник.

Электронная схема вырабатывает импульсы, поступающие на светодиод, и контролирует прохождение этих импульсов на выход фотоприемника. Если отражение есть, то на выходе будет один логический уровень, если прохождения нет — логический уровень другой. Так как частота этих импульсов относительно высока (около 1000 Гц), то "проскочить" мимо такого датчика невозможно, поскольку и быстродействие получается тоже большим.

Сфера применения такого датчика достаточно широка — от охранных систем и устройств подсчета деталей, ящиков, перемещающихся по транспортерной ленте, до бытовых выключателей, срабатывающих от поднесения руки (или прохождения через дверной проем).

Принципиальная схема датчика показана на рисунке. Датчик выполнен на микросхеме — фотоприемнике D2 и микросхеме D1, содержащей четыре элемента "Исключающее ИЛИ". Два из этих элементов (D1.1 и D1.2) превращены в инверторы (на один из их входов постоянно подается единица). Эти элементы образуют мультивибратор, который вырабатывает импульсы частотой около 1 кГц. Эти импульсы поступают на транзисторный ключ на VT1 и VT2, на выходе которого включен инфракрасный светодиод VD1. Светодиод излучает вспышки ИК-излучения, следующие с частотой мультивибратора.

Одновременно, через инвертор на D1.3, импульсы с выхода мультивибратора поступают на один из входов элемента D1.4. Для того, чтобы на выходе этого элемента присутствовал логический ноль необходимо, чтобы на его оба входа поступали синфазные импульсы одной частоты и формы.

На второй вход элемента D1.4 поступают импульсы с выхода фотоприемника D2. Если ИК-излучение в результате отражения попадает на D2, то на его выходе будут отрицательные импульсы, точно такие же, как и импульсы на выходе D1.3. В результате, на выходе D1.4 либо будет постоянно удерживаться логический ноль, либо очень короткие положительные импульсы (вызванные небольшим искажением формы импульсов, которое может иметь место при преобразовании в ИК-излучение и обратно). Эти короткие импульсы подавляются цепью R4C5.

Если отражения нет, и ИК-излучение от светодиода не поступает на фотоприемник, то на выводе 13 D1.4 будет логическая единица, а на выводе 12, по прежнему, будут импульсы. Поэтому, на выходе устройства появятся импульсы с частотой мультивибратора.